Paesi e Comuni
dell’Isola d’Elba — sette comuni, dal porto mediceo alla montagna

Portoferraio è il cuore pulsante dell'Isola d'Elba e il punto di arrivo per la grande maggioranza dei traghetti. Il suo porto è protetto dalle imponenti Fortezze Medicee volute dal Granduca Cosimo I de' Medici che, nell'aprile del 1548, avviò la costruzione di un sistema difensivo per proteggere la cittadina — allora chiamata Cosmopoli in suo onore — dai continui attacchi dei pirati. Forte Falcone, Forte Stella e la Torre della Linguella resistettero con successo all'assedio del corsaro Dragut nel 1553.

La città deve gran parte della sua fama mondiale al soggiorno di Napoleone Bonaparte, che vi regnò dal 4 maggio 1814 al 26 febbraio 1815 — i dieci mesi più lunghi che l'imperatore trascorse stabilmente in una sola residenza europea. La sua casa di città, la Palazzina dei Mulini (eretta intorno al 1724 per volere di Gian Gastone de' Medici), è oggi parte del Museo Nazionale delle Residenze Napoleoniche.

Il comune di Campo nell'Elba, il più esteso dell'isola con i suoi ~55,60 km², include alcune delle spiagge più amate del Mediterraneo: Fetovaia, con la sua penisola di sabbia bianca e il mare smeraldo; Cavoli, dal fondale basso e dall'acqua trasparente; e la lunga distesa di sabbia fine di Marina di Campo, ideale per famiglie con bambini.

Il territorio ospita l'aeroporto dell'Elba "Teseo Tesei" in località La Pila (IATA EBA, ICAO LIRJ), che in estate offre collegamenti con Firenze, Pisa, Milano e — novità 2026 — Roma Fiumicino. Anche Pomonte e Sant'Ilario in Campo, frazioni di altura, e il celebre relitto subacqueo dell'Elviscot (1972) a 12 metri di profondità, fanno parte del territorio comunale.

Capoliveri è il borgo medievale più scenografico dell'Elba, arroccato a 167 metri sul Monte Calamita. Il centro storico, con i suoi vicoli stretti e gli archi in pietra, è la perfetta scenografia per la sera, quando si anima di osterie e botteghe artigianali. È la capitale del vino Aleatico DOCG dell'Elba, un passito storico prodotto da vigneti coltivati a terrazze sulla costa sud-est.

Il territorio comprende la Costa dei Gabbiani e le miniere del Ginevro con la galleria sotterranea visitabile. Capoliveri è anche una delle capitali della MTB italiana: ospita ogni anno la Capoliveri Legend Cup, tappa storica del campionato nazionale, e una rete sentieristica di oltre 100 km che attraversa Monte Calamita e Monte Tambone.

Marciana è il comune più alto e selvaggio dell'Elba, dominato dal Monte Capanne che con i suoi 1.017 metri è la vetta più alta dell'Arcipelago Toscano. La cabinovia panoramica parte da Marciana Paese e in pochi minuti porta a un balcone naturale da cui, nelle giornate limpide, si vedono Corsica, Capraia, Pianosa, Montecristo, il Giglio e la costa toscana.

Il centro storico medievale conserva la Fortezza Pisana che lo domina, vicoli in pietra e il prezioso Museo Archeologico con reperti dalla preistoria all'epoca romana. A pochi minuti si raggiunge il Santuario della Madonna del Monte (XII secolo), tra i più antichi e venerati dell'isola, immerso nei castagneti.

Marciana Marina è il comune più piccolo dell'Elba con appena 5,76 km² di superficie — uno dei più piccoli in assoluto d'Italia. Il borgo si sviluppa lungo un lungomare ottocentesco, con case di pescatori dipinte in pastello e la caratteristica Torre Pisana di guardia che domina la baia.

Le origini sono profondamente legate al mare: pescatori, marinai e commercianti che facevano scalo nei secoli del dominio Pisano prima e Spagnolo poi. Oggi è una delle mete più amate per la vita serale e per i ristoranti di pesce della zona di Cotone, l'antico quartiere marinaro con le sue ringhiere in ferro e le facciate in pietra.

"Un borgo che si guarda dal mare e si racconta dalle sue ringhiere."

Porto Azzurro deve la sua identità al dominio spagnolo del Seicento. L'8 maggio 1603 il viceré di Napoli Giovanni Alfonso Pimentel de Herrera, conte di Benavente, sbarcò qui per fondare il Forte San Giacomo (noto anche come Forte Longone o Forte Beneventano), completato in soli due anni nel 1605 a protezione dello Stato dei Presidi spagnolo.

Nel 1678 fu costruito il Forte Focardo sul lato opposto del Golfo di Mola per chiudere l'imboccatura della baia. La cittadina si chiamò Porto Longone fino al 1947, quando assunse il nome attuale per smarcarsi dall'eredità del carcere ospitato nel forte. Oggi è una delle mete più vivaci della costa est, con la Piazzetta Matteotti e i ristoranti sul porto.

Il comune di Rio nasce il 1° gennaio 2018 dalla fusione dei preesistenti comuni di Rio Marina e Rio nell'Elba (LR 65/2017 Regione Toscana). È il versante orientale dell'isola, dove le colline ricche di pirite ed ematite tingono il terreno di rosso e raccontano oltre 2.500 anni di estrazione ininterrotta del ferro, dagli Etruschi all'industria moderna.

Il Parco Minerario dell'Isola d'Elba, istituito nel 1991, custodisce questo patrimonio con il Museo dei Minerali, gli ambienti di miniera ricostruiti, le escursioni nelle cave a cielo aperto di Rio Marina e Rio Albano, e il famoso trenino dedicato ai più piccoli. Monte Rio è il punto più caratteristico, con le sue terrazze rosse di polvere ferrosa visibili dal mare.