Il comune più giovane dell'Elba (2018), nato dalla fusione di Rio nell'Elba e Rio Marina. Tremila anni di estrazione del ferro dagli etruschi al 1981, il porto di Cavo, le spiagge selvagge della costa est e il Parco Minerario.
Rio è il comune più giovane dell'Isola d'Elba: nato il 1 gennaio 2018 dalla fusione amministrativa di Rio nell'Elba (l'antico borgo in collina) e Rio Marina (il porto sulla costa). Comprende circa 3.371 abitanti su una superficie di ~33 km², con tre centri abitati principali: oltre a Rio nell'Elba e Rio Marina, anche Cavo — frazione di Rio Marina e porto secondario dei traghetti dell'Elba.
L'identita' di Rio è profondamente legata al ferro. L'estrazione del minerale cominciò qui 3.000 anni fa con gli Etruschi, che resero l'Elba uno dei poli siderurgici più importanti del Mediterraneo antico. Poi vennero i Romani, le Repubbliche marinare, il Granducato di Toscana, gli industriali del XIX secolo, fino alla chiusura definitiva delle miniere nel 1981. Per più di 30 secoli, il rosso ematite di queste colline ha alimentato fornaci, forge e cantieri navali.
Oggi quella memoria è raccolta nel Parco Minerario dell'Isola d'Elba, con sede a Rio Marina, che organizza visite guidate ai siti di estrazione storici (Cantieri Rio Albano, Vigneria, Bacino Falcacci) e ai laboratori didattici. Il Museo dei Minerali del Parco custodisce esemplari unici al mondo — l'Elba è uno dei siti mineralogici più ricchi d'Europa con oltre 200 specie minerali classificate. Cercatori e collezionisti vengono da tutto il continente.
Accanto al patrimonio minerario, Rio offre la costa selvaggia del versante orientale: le spiagge di Topinetti, Cavo, Ortano, Frugoso, Nisporto e Nisportino — meno mondane di quelle del sud ma circondate dalla macchia mediterranea e dalle scogliere ferruginose dal rosso intenso. Il borgo storico di Rio nell'Elba in collina conserva la Fortezza del XV secolo, vicoli medievali e l'antica Chiesa di San Giacomo Apostolo, patrono.
Uno sguardo sui luoghi più suggestivi: i porti di Rio Marina e Cavo, il borgo storico di Rio nell'Elba, le miniere del Parco Minerario e le spiagge selvagge della costa est.
Tra Parco Minerario, Museo dei Minerali, borghi di Rio nell'Elba e Rio Marina, porto di Cavo e Villa Romana di Capo Castello, il comune di Rio racconta tremila anni di storia siderurgica e marinara.
Pittoresca frazione costiera all'estremita' nord-est dell'Elba. Porto di approdo dei traghetti veloci da Piombino. Lungomare animato, ristoranti di pesce, ottimo punto di partenza per escursioni a piedi e in barca.
Centro principale dell'ex comune di Rio Marina, capitale storica dell'estrazione del ferro. Conserva edifici novecenteschi dell'industria mineraria, il porto e il Palazzo del Burò sede del museo.
Antico borgo di minatori in collina, separato dal mare. Vicoli stretti, case in pietra, atmosfera autentica. Punto di partenza per escursioni nel Parco Minerario e alle vecchie miniere.
Il piu' rappresentativo luogo di culto di Rio Marina, costruito dai Signori di Piombino nella seconda meta' del XVI secolo per offrire un luogo di preghiera ai minatori che venivano dal continente.
Ecco 8 spiagge della costa orientale: dal porto di Cavo alle calette selvagge di Nisporto e Nisportino, fino alle distese sabbiose di Topinetti.
Bagnaia si trova sul lato orientale del golfo di Portoferraio, sulla costa nord dell'Elba, in una frazione del comune di Rio circondata da colline verdi. La spiaggia è lunga circa 300 metri ed è la più ampia e servita di questo tratto di costa. La riva è fatta di ciottoli colorati e sabbia, con un fondale di sassolini e acqua limpida. Di fronte si vede il promontorio di Portoferraio con il faro, alle spalle domina il Castello del Volterraio.
Da Portoferraio si prende la strada per Porto Azzurro e, dopo circa 4 km, si svolta a sinistra seguendo le indicazioni per Bagnaia, che si raggiunge dopo altri 3,5 km circa. Si parcheggia vicino al mare, in aree sia libere sia a pagamento lungo la strada. Da Bagnaia parte anche la strada panoramica, stretta e tortuosa, che passa sotto il Volterraio verso Rio nell'Elba, Nisporto e Nisportino.
Le condizioni favorevoli sono quelle dei venti dai quadranti settentrionali, orientali e meridionali: tramontana, grecale, levante, scirocco e mezzogiorno. Il maestrale non compare tra i venti consigliati.
È una spiaggia attrezzata, con stabilimenti balneari, docce calde, bar e ristoranti, ma anche tratti a libero accesso. Ci sono una scuola di vela, il noleggio di barche, canoe e pedalò e ormeggi per piccole imbarcazioni; nella piazzetta del paese si trovano negozi e locali. L'ambiente è adatto alle famiglie e nel tardo pomeriggio vale la pena restare per il tramonto sul golfo.
Cavo è il centro abitato più settentrionale della costa orientale dell'Elba, frazione del comune di Rio affacciata sul Canale di Piombino. La spiaggia del paese si stende per circa 420 metri dal molo del porticciolo fino al promontorio roccioso su cui sorge Villa Tonietti; due frangiflutti la proteggono. La riva alterna sabbia fine e ciottoli chiari e il fondale di ghiaia fine scende dolcemente. Di fronte si vedono l'isolotto di Palmaiola e la costa di Piombino.
Cavo è anche uno scalo marittimo: al molo accanto alla spiaggia attraccano gli aliscafi Toremar per soli passeggeri in arrivo da Piombino, con una traversata di circa 20 minuti; alcune corse proseguono per Portoferraio. In auto si arriva da Rio Marina o da Rio nell'Elba; la spiaggia è all'ingresso del paese, con parcheggi nella zona. In estate un minibus comunale collega Cavo alle spiagge della costa fino a Ortano.
Le condizioni migliori si hanno con mezzogiorno, libeccio, ponente e maestrale. Quando soffiano levante o scirocco conviene invece spostarsi sulla costa nord, per esempio a Bagnaia, indicata proprio con quei venti.
È una spiaggia di paese completa: stabilimenti con ombrelloni e sdraio, tratti liberi, bar e ristoranti, negozi e farmacia a pochi passi. Si possono noleggiare canoe e kayak e ci sono scuole di vela, sci nautico e immersioni. Il nome del paese deriva dal latino caput, cioè promontorio, e sul vicino Capo Castello si trovano resti di epoca romana: con una breve passeggiata verso nord si arriva alla spiaggia del Frugoso.
Il Frugoso, detto anche spiaggia di Capo Castello, è la spiaggia più settentrionale dell'Elba: si trova appena a nord di Cavo, tra Capo Vita e il promontorio di Capo Castello, in un tratto dall'aspetto selvaggio. La fascia principale misura circa 200 metri ed è fatta di piccoli ciottoli grigi alternati a tratti di sabbia; verso Capo Vita prosegue una lingua di ciottoli lisci. Davanti si vedono l'isolotto dei Topi, Palmaiola e, nelle giornate limpide, la costa di Piombino.
Da Cavo si segue il lungomare verso nord e si prende via Bernardo Procchi, che conduce alla pineta di Capo Castello. A piedi dal paese è una breve passeggiata, indicata dalle fonti tra 500 metri e un chilometro. Si può arrivare anche in auto, con un parcheggio a pagamento nei pressi. Chi arriva in aliscafo da Piombino la raggiunge senza auto.
Le fonti indicano come ideali i venti da sud e da sud-ovest, cioè mezzogiorno e libeccio: in queste giornate l'acqua è particolarmente limpida e il mare più tranquillo.
Accanto al tratto di spiaggia libera c'è uno stabilimento con ombrelloni e lettini, un bar e il noleggio di canoe, kayak e pedalò. Il fondale è sassoso: conviene portare scarpette di gomma. Sulla riva si trovano spesso foglie di posidonia spiaggiate, lasciate volutamente per preservare l'ambiente. L'acqua chiara si presta alle escursioni con maschera e pinne. Sul Capo Castello si trovano resti di epoca romana.
Rio si estende sulla costa orientale dell'Elba, dal porto di Rio Marina al borgo collinare di Rio nell'Elba (5 km nell'entroterra) fino al porto di Cavo a nord. Distanza da Portoferraio: 19 km, 25 minuti d'auto.
Tutte le tipologie di attività turistiche nel comune di Rio: tra il porto di Rio Marina, il borgo di Rio nell'Elba, le strutture balneari di Cavo e le aziende agricole sulle colline.
Tutto quello che serve sapere per organizzare la visita.
Ogni comune dell'Elba ha la sua identità. Dopo Rio e il suo passato minerario, scopri il capoluogo mediceo, il borgo di Capoliveri e i borghi montani della costa ovest.
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