Gemeinden und Dörfer
der Insel Elba — sieben Gemeinden, vom Medici-Hafen bis in die Berge

Portoferraio ist das pulsierende Herz der Insel Elba und der Ankunftsort für die grosse Mehrheit der Fähren. Sein Hafen ist von den imposanten Medici-Festungen geschützt, in Auftrag gegeben vom Grossherzog Cosimo I. de' Medici, der im April 1548 den Bau eines Verteidigungssystems zum Schutz der Stadt — damals zu seinen Ehren Cosmopoli genannt — vor ständigen Piratenangriffen begann. Forte Falcone, Forte Stella und der Linguella-Turm widerstanden 1553 erfolgreich der Belagerung durch den Korsar Dragut.

Die Stadt verdankt einen Grossteil ihres weltweiten Ruhms dem Aufenthalt Napoleon Bonapartes, der hier vom 4. Mai 1814 bis 26. Februar 1815 regierte — die längsten zehn Monate, die der Kaiser ununterbrochen in einer einzigen europäischen Residenz verbrachte. Sein Stadthaus, die Palazzina dei Mulini (um 1724 auf Anordnung von Gian Gastone de' Medici errichtet), ist heute Teil des Nationalmuseums der napoleonischen Residenzen.

Die Gemeinde Campo nell'Elba, die grösste der Insel mit ~55,60 km², umfasst einige der beliebtesten Strände des Mittelmeers: Fetovaia mit seiner Halbinsel aus weissem Sand und smaragdgrünem Meer; Cavoli mit flachem Meeresgrund und transparentem Wasser; und der lange Feinsandstreifen von Marina di Campo, ideal für Familien mit Kindern.

Das Gebiet beherbergt den Elba-Flughafen "Teseo Tesei" in La Pila (IATA EBA, ICAO LIRJ), der im Sommer Verbindungen nach Florenz, Pisa, Mailand und — neu für 2026 — Rom Fiumicino bietet. Auch Pomonte und Sant'Ilario in Campo, Bergfraktionen, und das berühmte Unterwasserwrack der Elviscot (1972) in 12 Metern Tiefe gehören zum Gemeindegebiet.

Capoliveri ist das szenischste mittelalterliche Dorf Elbas, auf 167 Metern am Monte Calamita gelegen. Die Altstadt mit ihren engen Gassen und Steinbögen ist die perfekte Kulisse für den Abend, wenn sie mit Tavernen und Handwerksläden zum Leben erwacht. Sie ist die Hauptstadt des Aleatico DOCG-Weins von Elba, eines historischen Passito-Weins aus terrassierten Weinbergen an der Südostküste.

Das Gebiet umfasst die Costa dei Gabbiani und die Ginevro-Minen mit besichtigbarem unterirdischen Gang. Capoliveri ist auch eine der italienischen MTB-Hauptstädte: gastgeber jährlich der Capoliveri Legend Cup, einer historischen Etappe der nationalen Meisterschaft, und ein Wegenetz von über 100 km, das Monte Calamita und Monte Tambone durchquert.

Marciana ist die höchste und wildeste Gemeinde Elbas, dominiert vom Monte Capanne, der mit seinen 1.017 Metern der höchste Gipfel des Toskanischen Archipels ist. Die Panorama-Seilbahn startet in Marciana Paese und erreicht in wenigen Minuten einen natürlichen Balkon, von dem aus man an klaren Tagen Korsika, Capraia, Pianosa, Montecristo, Giglio und die toskanische Küste sieht.

Die mittelalterliche Altstadt bewahrt die Pisaner Festung, die sie dominiert, Steingassen und das wertvolle Archäologische Museum mit Funden von der Vorgeschichte bis zur Römerzeit. Wenige Minuten entfernt erreicht man den Wallfahrtsort Madonna del Monte (12. Jahrhundert), einen der ältesten und meistverehrten der Insel, eingebettet in Kastanienwälder.

Marciana Marina ist die kleinste Gemeinde Elbas mit nur 5,76 km² Fläche — eine der kleinsten ganz Italiens. Das Dorf entwickelt sich entlang einer Strandpromenade aus dem 19. Jahrhundert mit pastellfarbenen Fischerhäusern und dem charakteristischen Pisaner Wachturm, der die Bucht beherrscht.

Die Ursprünge sind tief mit dem Meer verbunden: Fischer, Seeleute und Händler, die in den Jahrhunderten der pisanischen und dann spanischen Herrschaft hier anlegten. Heute ist es eines der beliebtesten Ziele für das Abendleben und für Fischrestaurants im Gebiet von Cotone, dem alten maritimen Viertel mit seinen Eisengittern und Steinfassaden.

"Ein Dorf, das sich vom Meer aus betrachtet und durch seine Geländer erzählt."

Porto Azzurro verdankt seine Identität der spanischen Herrschaft des 17. Jahrhunderts. Am 8. Mai 1603 landete der Vizekönig von Neapel Giovanni Alfonso Pimentel de Herrera, Graf von Benavente, hier, um das Forte San Giacomo (auch bekannt als Forte Longone oder Forte Beneventano) zu gründen, das in nur zwei Jahren 1605 zum Schutz des spanischen Stato dei Presidi fertiggestellt wurde.

1678 wurde das Forte Focardo auf der gegenüberliegenden Seite des Golfs von Mola gebaut, um die Bucht zu schliessen. Die Stadt hiess bis 1947 Porto Longone, als sie ihren heutigen Namen annahm, um sich von der Tradition des Gefängnisses in der Festung zu distanzieren. Heute ist sie eines der lebendigsten Ziele der Ostküste mit der Piazzetta Matteotti und den Hafenrestaurants.

Die Gemeinde Rio entstand am 1. Januar 2018 durch Fusion der ehemaligen Gemeinden Rio Marina und Rio nell'Elba (Toskanisches Regionalgesetz 65/2017). Es ist der östliche Hang der Insel, wo Hügel reich an Pyrit und Hämatit den Boden rot färben und über 2.500 Jahre ununterbrochenen Eisenabbaus erzählen, von den Etruskern bis zur modernen Industrie.

Der Bergbaupark der Insel Elba, 1991 gegründet, bewahrt dieses Erbe mit dem Mineralienmuseum, rekonstruierten Bergwerksumgebungen, Exkursionen in den Tagebauen von Rio Marina und Rio Albano und dem berühmten Bahn-Bummelzug für Kinder. Monte Rio ist der charakteristischste Punkt mit seinen vom Eisenstaub roten, vom Meer aus sichtbaren Terrassen.