Le 1er Prix UE 2015 ECO HOTEL revient à l'Île d'Elbe

C'est à Fetovaia, à l'Île d'Elbe, que se trouve l'hôtel en pleine harmonie avec l'environnement

L'Île d'Elbe est considérée par certains comme une « petite » île (elle est en fait la troisième île d'Italie et la plus grande des îles mineures), mais elle est vraiment grande pour ce qui est des excellences qui se manifestent de plus en plus, de la qualité des productions agricoles et artisanales locales à la sensibilité et au soin de l'environnement naturel.

Pour ce dernier aspect en particulier, nous pouvons nous prévaloir depuis peu de l'obtention d'un important prix national, remporté par l'Hôtel Montemerlo, de Fetovaia.

Ce petit établissement soigné, en gestion familiale depuis 2 générations, a en effet été le premier hôtel d'Italie à remporter le Prix national Ecolabel UE 2015 pour les stratégies les plus efficaces dans la diffusion du label Ecolabel UE, dans la catégorie des micro-entreprises.

Nicola Palmieri, propriétaire de l'établissement avec sa sœur Sara, nous explique qu'il s'agit là de la reconnaissance d'un parcours entamé dès l'ouverture en 1971 et orienté depuis plus de 45 ans vers la recherche continue de l'équilibre entre hospitalité et écogestion. 

Des 10 unités initiales, l'hôtel compte aujourd'hui 38 chambres réparties dans 5 bâtiments construits autour d'un ravissant jardin, mais la croissance a toujours été en harmonie avec l'environnement.

Au fil du temps, la philosophie éco est devenue de plus en plus importante, entrant dans chaque aspect de l'accueil touristique et de l'offre de services de l'hôtel, qui a déjà obtenu d'être classé parmi les 7 meilleurs hôtels écologiques d'Italie et de recevoir l'Oscar de l'écotourisme. 

En 2012, au-delà du label Turismo Bellezza Natura de Legambiente, qui impose de suivre un éco-décalogue précis, l'Hôtel Montemerlo est allé plus loin en demandant la certification européenne, aux paramètres et critères encore plus stricts. Parmi ceux-ci, l'obligation d'utiliser au moins 30 % d'énergie provenant de sources renouvelables. « Depuis de nombreuses années – dit Nicola – nous nous employons à ce que notre éco-hôtel ait le moindre impact possible sur le territoire qui l'entoure, un environnement d'une rare beauté et protégé depuis quelques années par le Parc national de l'Archipel toscan. Nous ne le faisons pas pour des raisons d'image ou de marketing, mais parce que nous croyons fermement qu'il faut tout faire pour laisser un monde vivable à nos enfants. Nous nous sommes donc dit que les 30 % ne devaient pas nécessairement être pour nous l'objectif final, mais la première étape d'un parcours précis d'amélioration. S'en sont suivis des investissements importants, axés sur des installations ad hoc, qui nous permettent aujourd'hui de produire de 30 à 40 % de notre énergie en autonomie, tandis que la part restante d'énergie renouvelable est achetée à Enel Energia. Nous avons ainsi atteint 100 % d'énergie utilisée provenant de sources renouvelables. » 

De plus, l'Hôtel Montemerlo cherche, quand c'est possible, à employer des produits de proximité, préférés même aux produits biologiques venant éventuellement d'autres pays ; il produit 70 à 80 % de l'eau chaude utilisée grâce à des panneaux solaires ; il atteint 60 à 70 % de tri sélectif ; il encourage les économies d'énergie et d'eau ; il utilise pour son jardin des fertilisations 100 % naturelles… Et bien plus encore.

La conversion en structure éco-compatible est une voie louable, mais exigeante, qui n'a pas de retour économique direct ni rapide (il suffit de penser aux surcoûts dans l'utilisation de toutes les matières premières ou à l'offre de services respectant les critères requis). Certes, le marché tend avec le temps à récompenser ceux qui ont fait ce type de choix, mais derrière il y a beaucoup d'engagement et de travail.

Pour la pleine réussite de ces projets, l'implication doit en effet nécessairement passer par tous les niveaux : la propriété, pour l'orientation et les décisions, le personnel pour la réalisation au quotidien et enfin les hôtes qui bénéficient directement des attentions de l'établissement et sont en même temps les artisans du succès de ses orientations écologiques.  

Le prix tout juste obtenu visait à récompenser aussi la communication de l'établissement, qui avec peu de moyens mais bien pensés a dépassé en visibilité et en efficacité des campagnes de promotion pourtant plus vastes et plus coûteuses. Deux éléments en particulier ont été décisifs : d'abord le choix d'utiliser le logo ECO LABEL sur tous ses réseaux sociaux, à la place du logo même de l'Hôtel Montemerlo… une véritable anomalie pour les spécialistes du marketing. « En réalité, puisque personne à l'Île d'Elbe n'avait encore utilisé le label ECO-LABEL, nous avons pensé qu'il s'agissait d'une occasion exceptionnelle, qui ne mettrait nullement en danger notre image mais lui donnerait au contraire une connotation unique et bien définie. Le label EcoLabel est en effet très fort et très reconnu à l'étranger. Nous nous sommes fixé 3 à 4 ans d'utilisation et de vérification. 

Le second élément qui motive le prix est d'avoir réalisé à l'intérieur de l'établissement une série de projets composant une sorte de laboratoire eco-label. Parmi ceux-ci, l'attention au tri sélectif jusque dans les espaces communs, avec panneaux et explications, et le remplacement de la plus grande partie des supports papier d'information et de promotion de l'établissement par des vidéos explicatives réunies dans 2 canaux vidéo thématiques eco-label. Dans le hall, ces vidéos sont diffusées en rotation 24 heures sur 24, tandis que dans les chambres le système fait qu'à l'allumage les programmes se règlent précisément sur les canaux éco, expliquant et diffusant ainsi les thématiques si chères à l'établissement. Cette astuce aussi simple qu'innovante, qui amène les hôtes à visionner les messages écologiques au moins jusqu'au moment où ils changent de chaîne, a fait que le mélange vidéo-télé a été jugé si efficace pour la diffusion des thèmes écologiques qu'il est devenu une nouvelle règle pour les établissements souhaitant adhérer au protocole européen.

Les hôtes de l'Hôtel Montemerlo, italiens comme étrangers, montrent qu'ils apprécient cet engagement… et il est particulièrement beau – nous racontent les propriétaires – de voir les enfants si attentifs et curieux quant à la manière dont les choses sont faites et aux raisons qui la motivent.

« Au fond, nous travaillons aussi pour leur avenir, et cela nous pousse à en faire toujours davantage. »

Photo : Hotel Montemerlo – welcometoelba.it